El búnker en Vicuña que conserva millones de semillas para Chile

El equipo de "¿Cuál es tu huella?" llegó hasta la comuna de Vicuña, ubicada en la Región de Coquimbo, para conocer de cerca el Banco Base de Semillas del Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA Intihuasi, perteneciente al Ministerio de Agricultura.

La visita a este Banco de Semillas del INIA, que alberga un tesoro invaluable de biodiversidad, despertó un profundo interés en la comunidad local, compuesta por agricultores, estudiantes y visitantes extranjeros. El enfoque de la expedición fue comprender cómo se conservan las semillas de Chile, especialmente ante la amenaza de desastres naturales. 

El Banco Base de Semillas tiene como objetivo principal la preservación a largo plazo del patrimonio agrícola de Chile. Entre sus tesoros se encuentran colecciones nacionales de porotos, maíz y trigo, entre otros cultivos esenciales. Además, desde el año 2002, el banco ha ampliado su misión para incluir la conservación del patrimonio de la flora chilena, que abarca todo tipo de plantas con uso actual o potencial en el futuro. 

Carolina Pañitrur, encargada del Banco Base de Semillas, junto a Ana Sandoval, Gestora Técnica, compartieron detalles sobre el proceso de conservación. Las semillas se almacenan en un búnker a una temperatura de -20°C, preservando millones de semillas. El banco también está abierto para aquellos que buscan preservar semillas, como huerteros y agricultores locales, que se han convertido en aliados valiosos en esta tarea, como es el caso de Isabel Rivera. 

A nivel mundial, existen diversos bancos de semillas, pero el del INIA Intihuasi es único debido a su enfoque en la recolección de semillas en zonas extremas. Sorprendentemente, el 50% de las plantas chilenas almacenadas aquí se encuentran en peligro de extinción, subrayando aún más la importancia de este banco. 

Además de la conservación de semillas, el Banco Base de Semillas del INIA Intihuasi posee una unidad de propagación de plantas, que incluye tres invernaderos destinados a la producción de plantas para proyectos realizados por el INIA.

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