Las especies nativas que Chile podría perder

Icónicas especies se encuentran gravemente amenazadas en Chile. Problemas como caza furtiva, deforestación, incendios y cambio climático ponen en jaque a esta fauna y flora emblemática del país.

Chile, un país bendecido con una gran diversidad de flora y fauna, se enfrenta a la amenaza de extinción que pesa sobre numerosas especies nativas. Desde los imponentes huemules hasta los diminutos picaflores, estos seres se encuentran luchando por su supervivencia frente a las problemáticas ambientales que enfrentan. 

Según un estudio realizado por la Universidad de Concepción, las cifras son alarmantes: el 50% de las aves nativas en Chile se encuentran bajo categoría de amenaza, mientras que el 49% de los reptiles y el 29% de los mamíferos evaluados corren riesgo de extinción. Aún más preocupante es el hecho de que el 81% de las especies de plantas con flores y coníferas nativas están bajo amenaza, y el 70,97% de los anfibios se encuentran en situación crítica.

La organización ambientalista World Wildlife Fund (WWF) ha identificado cinco especies nativas que se encuentran en peligro de extinción:

1. Huemul:

Uno de los ciervos más amenazados del mundo, el huemul ha experimentado una notable disminución geográfica y numérica. Según el Reglamento para Clasificar Especies según Estado de Conservación (RCE) del Ministerio del Medio Ambiente de Chile, se encuentra en "peligro crítico" en las regiones del Biobío y Arica y Parinacota, y "en peligro" en las regiones de La Araucanía y Magallanes. La caza indiscriminada por parte de los humanos entre los años 1800 y 1900 fue uno de los principales factores que llevaron a su dramática reducción, según CONAF.

2. Huillín:

Este mamífero acuático, cuya población se encuentra principalmente en la cuenca de ríos desde Temuco hasta Chiloé, no supera los 500 individuos, según Ladera Sur. La deforestación y la destrucción de su hábitat son las principales amenazas que enfrenta esta especie.

3. Zorro de Darwin: 

Endémico de Chile, el zorro de Darwin o zorro chilote se encuentra dividido en dos poblaciones, una en Chiloé y otra en el Parque Nacional Nahuelbuta. Las enfermedades de los perros domésticos, la deforestación, los incendios forestales y la disminución de zonas boscosas son los factores de riesgo que amenazan su supervivencia. Según los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), esta especie se encuentra en extinción.

4. Araucaria: 

Considerado un árbol sagrado para el pueblo mapuche, conocido como "Pehuén" en mapudungun, la araucaria se encuentra presente en la cordillera de los Andes y en la cordillera de Nahuelbuta. Según el RCE, está calificada como "en peligro" en la cordillera de Nahuelbuta y "vulnerable" en la cordillera de los Andes. El aumento de las temperaturas, la disminución de las precipitaciones y los incendios forestales son los principales factores que amenazan su existencia, según la WWF.

5. Picaflor de Arica: 

Esta diminuta ave presenta una alta probabilidad de extinguirse en los próximos 10 años, según indica el Ministerio del Medio Ambiente. "En cuatro décadas, el picaflor de Arica pasó de ser, aparentemente, el picaflor más común de los valles del norte de Chile a ser el más escaso y en riesgo de desaparecer" .

Perder ejemplares tan representativos sería un catastrófico para el  patrimonio natural chileno. Cada una de estas especies es pieza fundamental de ecosistemas delicados, y su desaparición desencadenaría un efecto dominó con consecuencias impredecibles.

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