Inician restauración de la Virgen del Carmen de La Tirana

Comienza la restauración de la Virgen del Carmen de La Tirana, ícono religioso del norte de Chile. El proyecto, liderado por expertos peruanos y financiado por Collahuasi, busca preservar este símbolo de fe y patrimonio cultural.

En una ceremonia cargada de devoción y simbolismo, se dio inicio oficial a los trabajos de restauración de la Virgen del Carmen de La Tirana, una de las imágenes religiosas más veneradas del norte chileno y emblema de la fe popular del país.

El anuncio se realizó durante la tradicional misa vespertina en el Santuario de La Tirana, marcando un nuevo capítulo en la conservación de este ícono religioso cuya historia y devoción trascienden generaciones y fronteras.

Un proyecto patrimonial de alcance regional

El proceso de restauración —que se llevará a cabo al interior del santuario— estará a cargo de cuatro restauradores peruanos liderados por el escultor Max Chumbiauca, del taller de arte religioso Todos Santos, reconocido en América Latina por su trabajo en conservación y creación de imágenes católicas.

El proyecto cuenta con la supervisión directa de una comisión de restauración integrada por representantes de la Rectoría, el Museo de la Vivencia Religiosa del Norte Grande, la Comunidad Custodia del Santuario, la Federación de Bailes Religiosos, el Cuerpo de Centinelas y Camareras de la Virgen, y el Baile Chino.

La iniciativa es financiada por Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi mediante la Ley de Donaciones Culturales, reafirmando el compromiso de la compañía con el rescate del patrimonio y la identidad nortina.

Conservación con fe y técnica

La directora del Museo de la Vivencia Religiosa del Norte Grande, Karla Aguilera, quien preside la comisión, destacó la relevancia histórica del proyecto:

“Estamos haciendo historia. Por primera vez, en más de un siglo, la Virgen será intervenida para su conservación, con el cariño y respeto que su pueblo le profesa. Es un proceso comunitario, guiado por la fe y con la mirada puesta en el futuro de nuestras tradiciones y devoción”.

Los trabajos se extenderán por dos a tres meses —hasta enero o febrero de 2026— e incluirán limpieza superficial y profunda, reparación de grietas y fisuras, reintegraciones cromáticas y estructurales, dorado, y aplicación de capas de protección. Cada fase será documentada como registro patrimonial y fuente de investigación histórica.

Un símbolo de identidad nortina

Desde Collahuasi, Luciano Malhue, gerente de Asuntos Públicos, subrayó que este tipo de iniciativas forman parte del eje Impulso Social de la compañía:

“El cuidado patrimonial y cultural es un propósito que nos moviliza. La Virgen del Carmen es parte del alma de Tarapacá y del norte grande. Este proyecto refleja nuestro compromiso con preservar la identidad y espiritualidad de nuestras comunidades”.

El presbítero Eduardo Parraguez, rector del Santuario, expresó su emoción por esta intervención inédita:

“Es una alegría inmensa conservar esta imagen tan querida. Gracias a esta restauración, las futuras generaciones podrán seguir celebrando con la misma fe y devoción que nuestros antepasados”.

Por su parte, el obispo de Iquique, monseñor Isauro Covili, invitó a los fieles a vivir esta restauración también como un proceso espiritual:

“Así como se restaura la imagen, también somos llamados a restaurar nuestra vida personal, familiar y cristiana desde el encuentro con Jesús”.

Una muestra inédita y simbólica

Durante la ceremonia de inicio, la Virgen del Carmen fue presentada en su talla original de madera de cedro rojo y sin vestimentas, gesto que no se realizaba desde los procesos de chilenización a comienzos del siglo XX.

Según la comisión, esta acción busca transparentar ante el pueblo peregrino el inicio del proceso y resaltar la dimensión histórica de esta imagen que ha acompañado la vida espiritual de miles de fieles a lo largo de más de cien años.

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