Minera Los Pelambres y comunidades del Choapa refuerzan eficiencia hídrica frente a la sequía

Minera Los Pelambres y comunidades del Choapa refuerzan proyectos de agua potable rural y riego eficiente en medio de la sequía que afecta a la Región de Coquimbo.

En un escenario de sequía que ya supera la década en la Región de Coquimbo, Minera Los Pelambres, en conjunto con comunidades, organizaciones de usuarios, instituciones públicas y la academia, ha reforzado distintas iniciativas orientadas a mejorar el acceso al agua y promover un uso más eficiente del recurso en la provincia del Choapa.

De acuerdo con antecedentes difundidos por la compañía en el marco del Día Mundial del Agua, desde 2018 estas acciones han permitido beneficiar a más de 53 mil habitantes y fortalecer 84 Servicios Sanitarios Rurales (SSR), con una inversión acumulada superior a $4.200 millones destinada a obras de mejoramiento, mantenciones y apoyo ante contingencias, con foco en la continuidad del suministro de agua potable.

El contexto regional sigue siendo crítico. CEAZA advirtió en marzo de 2026 que la Región de Coquimbo cuenta con solo alrededor de 14% de su capacidad total de embalsamiento disponible, en un escenario de precipitaciones y caudales bajo lo normal, lo que mantiene la escasez hídrica como una de las principales preocupaciones para el consumo humano y la actividad productiva.

Uno de los focos principales ha sido precisamente el fortalecimiento de los SSR en sectores rurales del Choapa. Entre las medidas implementadas destaca la incorporación de sistemas de telemetría en 74 SSR, herramienta que permite monitoreo digital en línea y que ha contribuido, según la información difundida, a mejorar la eficiencia hídrica desde 60% a 85%. Esta tecnología facilita una gestión más oportuna del recurso y permite anticipar dificultades en la distribución del agua.

A ello se suman proyectos concretos como la interconexión de sistemas de agua potable rural en sectores de Illapel, donde se ha buscado asegurar el suministro en zonas que antes no contaban con una fuente estable. Estas iniciativas forman parte de una estrategia más amplia para enfrentar la vulnerabilidad hídrica de las comunidades rurales de la provincia.

En paralelo, la eficiencia hídrica para la agricultura también ha sido una línea relevante de trabajo. Según Minera Los Pelambres, desde 2009 se han ejecutado más de 370 proyectos de riego, tanto extraprediales como intraprediales, beneficiando a 8.178 agricultores y permitiendo intervenir 589 hectáreas agrícolas, una superficie equivalente a cerca de 825 canchas de fútbol.

Entre los resultados reportados figuran además el revestimiento de 130 kilómetros de canales, la acumulación de más de 200.000 metros cúbicos de agua y la rehabilitación de infraestructura clave para la conducción y almacenamiento del recurso. La compañía indicó que solo en esta línea de trabajo la inversión acumulada supera los $2.000 millones.

Durante 2025, por ejemplo, se restauraron cuatro tranques comunitarios en la provincia, mientras que en la comuna de Canela se implementó un tranque acumulador con sistema de impulsión mediante energía solar, orientado a mejorar el riego de pequeños agricultores. Estas obras apuntan a optimizar el uso del agua disponible en una de las zonas más afectadas por la escasez hídrica del norte chico.

El trabajo conjunto entre la minera, las comunidades y actores técnicos también se ha apoyado en instituciones como la Universidad de La Serena, a través del laboratorio PROMMRA, que ha colaborado en la incorporación de tecnologías para monitoreo y gestión de datos en sistemas de agua rural.

Con estas iniciativas, Minera Los Pelambres busca reforzar una estrategia de largo plazo frente a la crisis hídrica del Choapa, combinando apoyo a los sistemas de agua potable rural con proyectos de eficiencia para la agricultura. En un territorio donde el acceso y uso del agua son cada vez más sensibles, el desafío sigue siendo sostener soluciones que permitan mayor resiliencia para las comunidades y actividades productivas.

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