Los factores que explican el aumento de incendios forestales

La acción u omisión humana son los principales factores en el inicio y la propagación de los incendios.

Cada verano, la devastación causada por los incendios forestales se convierte en una triste realidad. Estos desastres naturales no solo consumen miles de hectáreas de bosques, sino que también destruyen hogares y se cobran vidas humanas. Recientemente, hemos sido testigos del incendio más dramático en la historia de nuestro país en la Región de Valparaíso, el cual arrasó con más de 43.000 hectáreas y causó la pérdida de más de tres mil hogares, además de 132 vidas.

La Corporación Nacional Forestal (Conaf) define los incendios forestales como fuegos que se propagan sin control en terrenos rurales, afectando vegetación de distintos tipos. La Región de Valparaíso, en particular, ha sido escenario de incendios catastróficos en los últimos años, destacando el megaincendio de abril de 2014.

Según Estefanía González de Greenpeace Chile, el 99,7% de estos incendios son causados por la acción humana, ya sea por descuido, negligencia o intencionalidad. Este último incendio en Valparaíso, por ejemplo, fue exacerbado por el hallazgo de sustancias acelerantes.

Martín Jacques, académico de la Universidad de Concepción, señala que la ocurrencia de incendios forestales depende de factores como el material combustible, la ignición humana y condiciones ambientales extremas, las cuales son influenciadas por el cambio climático. La intervención humana es crucial no solo en la ocurrencia sino también en la prevención y combate de estos incendios.

Existen iniciativas como Maipo Resiliente, que buscan aumentar la resiliencia ambiental para mitigar el riesgo de incendios. Desde la perspectiva de riesgo, es vital considerar las amenazas, la exposición y la vulnerabilidad, todas ellas modificadas por el calentamiento global y el cambio climático.

Los paisajes de monocultivo son especialmente propensos a la propagación del fuego, en contraste con paisajes más heterogéneos y biodiversos. El 50% de la superficie afectada por megaincendios en Chile estaba cubierta por plantaciones forestales, principalmente pinos y eucaliptos.

Para reducir la incidencia y el impacto de los incendios forestales, es fundamental prevenir su ocurrencia y adoptar medidas de mitigación. Esto incluye manejar el material combustible disponible, diversificar el paisaje y evitar monocultivos. La conservación y restauración de bosques nativos, junto con la prevención, educación y concientización, son esenciales.

Las zonas de interfaz urbano-rural enfrentan un mayor riesgo de incendios. Es urgente repensar la planificación territorial para integrar la gestión de reducción de riesgo de desastres, la protección de la biodiversidad y una regulación que limite el monocultivo de especies altamente combustibles.

La crisis de los incendios forestales en Chile requiere una respuesta multifacética que aborde tanto las causas subyacentes como las estrategias de prevención y mitigación. Solo a través de un enfoque integral y colaborativo podremos proteger nuestros ecosistemas, hogares y vidas frente a esta amenaza creciente.

COMENTA AQUÍ